SAN QUIRICO D'ORCIA (Bagno Vignoni) El orgullo del poblado es su Collegiata que se encuentra dentro del recinto amurallado. La Catedral, presenta tres pórticos románicos muy elaborados sobre una estructura del siglo VIII. Las obras de la Catedral se iniciaron en 1080, los capiteles y dinteles de los pórticos se esculpieron con dragones, sirenas y otras figuras mitológicas. A parte de su bonita Collegiata, San Quirico, presenta dos otros monumentos interesantes que son el Palazzo Chigi, un bonito edificio del siglo XVII con bonitos frescos en su interior y el Horto Leonini que es un jardín del siglo XVI escondido junto a las murallas de la ciudad. El jardín que se concibió como refugio para peregrinos y viajeros se utiliza hoy como un jardín público. Bagno Vignoni.Esta pequeña estación termal en uso desde la edad media cuenta con un puñado de edificios que se agrupan alrededor de una plaza con una gran alberca. Construida por la noble familia de Los Medici en bagno Vignoni las aguas sulfurosas procedentes de rocas volcánicas brotan a la superficie desde el subsuelo creando una atmósfera mágica en medio de la bella campiña toscana. En Bagno Vignoni se puede aun visitar la antigua piscina termal donde personajes famosos como Santa Caterina de Siena y Lorenzo dei Medici han encontrado alivio mitigando sus artritis, la piscina esta cerrada al público pero si se desea tomar un baño es posible hacerlo pagando unos 10 euros en el Hotel la Posta que gestiona las piscinas termales. Otras piscinas termales abiertas al público y no de pago, se encuentran a unos 5 minutos del poblado en medio de la naturaleza toscana. TOP MONTEFOLLONICO Montefollonico, a 576 metros sobre el nivel del mar, es una pequeña aldea medieval cuyo "raison d'être" se halla en las rivalidades del pasado entre las repúblicas de Siena y Florencia; de hecho la aldea nace como fortaleza Sienese, contra el "florentino" Montepulciano. La primera evidencia de la zona ha ser habitada se data en la era del hombre de Neanderthal (aproximadamente. hace 60.000 años) donde fueron descubiertas unas herramientas de Lithic en el área de "Il Tondo" (ahora el jardín público). En el año 715 hubo un conflicto territorial sobre la propiedad de la iglesia Pieve di San Valentino. La historia de la aldea inicia en el siglo de XIII con la fundación de la iglesia Pieve di S. Leonardo por los monjes Cisternianos del monasterio vecino, quién dedicándose al abatanar de la lana, dieron el nombre a la aldea Mons a Fullonica. Después de varios acontecimientos en el 1555 Montefollonico fue incorporado en el magnífico ducado toscano. TOP MONTEPULCIANO Montepulciano es una ciudad renacentista de gran interés. Se alza sobre una colina con una bellísima posición panorámica, a 605 metros de altura sobre el nivel del mar. La zona goza de reconocimiento internacional a causa de sus extraordinarios vinos tintos, siendo el Vino Nobile de Montepulciano el de mayor fama. De hecho, hay muchas buenas bodegas donde degustar los vinos locales, acompañados de excelentes productos gastronómicos lugareños. Montepulciano fue originariamente una fortaleza etrusca que durante la Edad Media fue motivo de contienda entre Siena y Florencia. En el siglo XV, los Médicis toman la ciudad y, en el siglo XVI, pasa a formar parte, de manera permanente, de su jurisdicción. Por orden del Gran Duque de Toscana, Cosimo I de Medici, Montepulciano se reedifica y se rodea de nuevas murallas y fortificaciones, diseñadas por el arquitecto Antonio da Sangallo "El Viejo". En 1561 alcanza el rango de Sede Episcopal, convirtiéndose, asimismo, en una de las localidades favoritas del Gran Duque. En el interior de sus murallas, sus callejuelas están repletas de palacios e iglesias renacentistas. El paseo principal, Via del Corso, es una calle zigzagueante de gran longitud. Desde allí, los visitantes pueden llegar a cualquier parte de la ciudad, de izquierda a derecha y desde Porta del Prato, en la zona sur, hasta Piazza Grande, en la norte. - Piazza Grande: Es una plaza monumental que, entre otros edificios, alberga la espléndida sede del Ayuntamiento. De estilo gótico, se construyó en el siglo XIII. En el siglo XV, el arquitecto Michelozzo la remodela y le añade una gran torre. Desde lo alto se dominan los valles de Orcia y Trasimeno, así como la localidad de Radicofani. - La Catedral: Edificada por Ipolito Scalza, entre los siglos XVI y XVII, tiene un interior de proporciones clásicas y aloja distintas obras maestras, tales como: El espléndido Altar Mayor de Andrea Della Robbia, sobre el que está situado un enorme y maravilloso tríptico de Taddeo di Bartolo (siglo XV) que representa "La Asunción", así como la "Madonna del Pilastro" de Sano di Pietro. - El Museo Cívico: Situado en el Palazzo Neri-Orselli, de estilo gótico, construido en el siglo XIV, contiene una colección de relieves de terracota, obra de la familia Della Robbia, así como pinturas góticas y renacentistas. - Palazzo Bucelli: Data del siglo XVII y su fachada contiene una abigarrada serie de relieves y de urnas funerarias etruscas. - La Iglesia de Sant'Agostino: Construida por el arquitecto Michelozzo en el siglo XV, tiene una portada esculpida, muy elaborada, que representa a la Virgen con el Niño, flanqueados por San Juan y San Agustín. - La Iglesia de Santa Agnese: Edificada extramuros, en el siglo XIV, para venerar a Santa Inés de Montepulciano (1274-1317) que nació en Gracciano Vecchio, un pueblecito cercano. En el siglo XVI, Antonio da Sangallo "El Viejo" acomete la reforma de la iglesia. En su interior hay una capilla que contiene un hermoso fresco de Simone Martini. - El Santuario de la Madonna del Biagio: Situado junto a la ciudad, en el campo, es un templo majestuoso con dos campanarios y está considerado como una de las obras maestras del Renacimiento. Lo construye Antonio da Sangallo "El Viejo", en el siglo XVI, en mármol travertino blanco. Su interior, destaca por un imponente Altar Mayor de mármol. TOP TREQUANDA Trequanda es un encantador burgo medieval en la Val Di Chiana en el sur de la Toscana. La origen del nombre de este pueblo es todavía hoy un misterio, algunos atribuyen el nombre de Trequanda a un famoso guerrero etrusco que se llamaba Tarkonte otros creen que la origen sea latina" terra quadram" o tierras únicas. Manuscritos de la edad media llamaban este pueblo "tres guardias" debido a las tres entradas del poblado. TOP CHIANCIANO TERME Chianciano Terme, a 550 metros sobre el nivel del mar, está situada en las verdes colinas de Valdichiana, al sur de la provincia de Siena. Es una prestigiosa localidad balnearia y está considerada como uno de los centros de salud más importantes de Italia, que acoge a más de un millón de huéspedes al año, atraídos por sus manantiales de aguas terapéuticas, sus preciosos parques, los innumerables hoteles modernos y antiguos - construidos en los comienzos del siglo XX - así como por la belleza de la ciudadela medieval emplazada sobre una colina. En la antigüedad, la localidad ya era conocida por los etruscos y por los romanos que solían venir a Chianciano a tomar las aguas que surgen de sus tres manantiales termales: Santa, Fucoli y Sillene. Durante la civilización etrusca, junto al manantial de Sillene, se erigió un gran templo para honrar al dios de la Buena Salud. Allí se han encontrado numerosos tesoros arqueológicos, tales como grandes estatuas de bronce y magníficos elementos arquitectónicos datados entre los siglos V y VII a.C. En el siglo I a.C., los romanos construyeron villas lujosas con baños termales en las cercanías de Chianciano, como las situadas en los antiguos complejos termales de Mezzomiglio y Caramelle. La localidad se hizo tan famosa que diversos insignes exponentes del Imperio establecieron allí sus residencias de vacaciones. Horacio, uno de los grandes poetas de Roma, pasó una larga temporada en Chianciano para restablecer su salud. En el siglo XIII, su desarrollo fue en aumento como consecuencia de su posición cercana a la Via Francigena (la antigua carretera central europea que llevaba a Roma) y la ciudad alcanzó el grado de comunidad autónoma. En el siglo XIV, el Gobierno de Orvieto y la República de Siena se disputaron su posesión, cayendo finalmente bajo la jurisdicción de Siena. En lo alto de la actual gran estructura SPA, se encuentra la hermosa ciudadela medieval, íntegramente conservada. Al interior de sus murallas, los visitantes pueden disfrutar de bonitas y antiguas iglesias, de un castillo del siglo XIII, así como del espléndido Museo Cívico Arqueológico "Delle Acque". TOP MONTALCINO Montalcino es una pequeña y preciosa ciudad amurallada situada en lo alto de una colina de Val D'Orcia, con un panorama que alcanza los valles de Ombrone y de Asso. El paisaje se caracteriza por sus austeras colinas de cipreses oscuros y ciudades fortificadas, así como por las cuantiosas hectáreas de viñedos que dan origen a algunos de los más prestigiosos vinos de Toscana, tales como: El Brunello y el Rosso de Montalcino. En la antigüedad, Montalcino estuvo dominada por los etruscos y por los romanos. Su centro histórico revela su interesante y turbulento pasado. La ciudad se construyó en el siglo XII sobre las ruinas de una iglesia que, al parecer, el Emperador Carlomagno fundó en el siglo VIII. En el siglo XIII, fue conquistada por la República de Siena y su enorme fortaleza, que data del siglo XIV, sirvió después de refugio para muchos grandes exponentes de dicha República, cuando las tropas del Emperador Carlos I de España y V de Alemania, en el siglo XVI, ocuparon la ciudad. - La Fortaleza: Tiene cinco magníficos torreones poligonales. En su interior se conserva el "Estandarte", obra de "Il Sodoma" (1477-1549), un importante pintor de la escuela de Siena del Alto Renacimiento. En la planta baja, está la amplia y elegante "Enoteca La Fortezza" donde se pueden degustar, y también comprar, los vinos locales de mayor renombre. - El Ayuntamiento: Un edificio del siglo XIII, construido en piedra y ladrillo que tiene una hermosa torre. - La Catedral de San Salvatore: Es un templo de estilo románico-gótico que data del siglo XIV. El frente oeste está decorado con una ventana de mármol rosa y una refinadísima puerta de ingreso en mármol negro y blanco. La estructura interior es como la de una única nave con frescos de pintores de la escuela de Siena. También hay varias obras importantes realizadas por Francesco Vanni, Ventura Salimbeni y Antonio Rossi. - La Iglesia de San Egidio: Se construyó en el siglo XIV y es un bonito edifico de estilo románico-gótico. - La Iglesia de La Madonna del Soccorso: Data del siglo VXII y su fachada neoclásica es de mármol travertino. Las obras más importantes que alberga en su interior son: Un espléndido altar barroco, la "Asunción de la Virgen María" de Vincenzo de San Gimignano, un "Calvario" de Francesco Vanni, dos esculturas de madera de Antonio Manetti y la "Sagrada Familia" de Rutilio Manetti. - El Museo de Arte Sacro: Está situado en el Convento de Sant'Agostino y acoge muchas obras relevantes de carácter sacro, comprendidas entre los siglos XII y XVI. Asimismo, conserva notables hallazgos arqueológicos del Neolítico, de las edades de Bronce y de Hierro, así como urnas funerarias etruscas y romanas. TOP CETONA Cetona es una pequeña y encantadora ciudad medieval, muy bien conservada, de origen etrusco. Está situada entre hermosas colinas repletas de cipreses y de pinos, con un estupendo panorama al Monte Cetona. En el Monte Cetona, se han hallado algunos de los vestigios más antiguos de la zona de Valdichiana que atestigüen allí la presencia del ser humano. En la pequeña cueva de Gosto se descubrieron numerosos rudimentos hechos a mano de hace entre 80.000 y 40.000 años. En la cueva Lattaia se han encontrado objetos similares que, tras las investigaciones arqueológicas realizadas en 1939, confirman la estancia del hombre desde el Paleolítico medio hasta los siglos XI y X a.C. En la enorme cueva de San Francesco se han descubierto numerosas vasijas con restos quemados de cereales y vegetales, así como una serie de hogares o chimeneas que se remontan a la primera Edad de Bronce y hasta el final de ese periodo. El torreón cuadrado de la ciudad fortificada de Cetona pertenece al siglo I, mientras que los torreones cilíndricos se construyeron hacia el siglo XV. En el año 1482, Cetona pasa a formar parte de la República de Siena y en el siglo XVI, el Gran Duque de Toscana, Cosme I de Medici, concede la ciudadela al Marqués Chiappino Vitelli, convirtiéndose entonces en una ciudad en la que dicho aristócrata manda construir una hermosa plaza - que, hoy en día, sigue siendo su Plaza Mayor - así como el Palacio Vitelli. Sin lugar a dudas, el notable Museo Cívico de la Prehistoria de Monte Cetona, inaugurado en 1990. La Iglesia de San Michele Arcangelo, construida en el siglo XII, alberga frescos atribuidos al pintor sienés Cola Petrucci. La Iglesia de la Santísima Trinidad, que data del siglo XV y en la que se puede admirar un ciclo de frescos de Pinturicchio. El Palacio Vitelli: Un espléndido edificio renacentista. TOP CHIUSI La ciudad de Chiusi, de alto interés arqueológico, está situada al sureste de la provincia de Siena entre la llanura y las colinas que se elevan al sur de Val di Chiana. Sus orígenes se remontan al siglo I a.C. Entre los siglos VI y VI a.C. llegó a ser una de las ciudades más importantes de la Liga Etrusca. Bajo las órdenes del Rey Porsenna dicha Liga alcanzó el suficiente poder como para enfrentarse a Roma. Los etruscos se aliaron con los romanos en el siglo I y la ciudad pasó a llamarse Clusium. Desde el siglo IV fue Sede Episcopal. En el siglo VI, fue asediada por los Longobardos y dos siglos después fue conquistada por los Francos. En los siglos sucesivos, Chiusi pasó del dominio del Gobierno de Orvieto al de la República de Siena, terminando por convertirse en territorio de Florencia. Hoy en día, Chiusi es una próspera ciudad rural que, a consecuencia de la Reforma Leopoldina, conserva la estética del siglo XVII. - El Museo Arqueológico Nacional: Alberga una importante colección de hallazgos etruscos, griegos y romanos. El Museo también facilita la visita guiada a las tumbas más importantes situadas a las afueras de la ciudad, tales como la "Tomba della Scimmia" y la "Tomba del Leone". - El Laberinto de Porsenna: Es una larga sucesión de pasadizos construidos por los etruscos. - La Catedral (Il Duomo): Se trata de un edificio románico construido con columnas y capiteles de origen romano. En el siglo XIX, Arturo Vigliardi pinta su interior de forma que las paredes parecen estar recubiertas de mosaicos romanos. Bajo el Altar Mayor se conserva un auténtico mosaico romano. Desde el campanario se puede disfrutar de hermosas vistas al campo. - El Museo de la Catedral: Está emplazado en el claustro de la misma y contiene una serie de importantes esculturas romanas, longobardas y medievales. Asimismo, tiene una colección de libros sacros de gran valor. - Las Catacumbas Cristianas: Hay una serie de ellas en las inmediaciones de la ciudad. El Museo de la Catedral organiza las visitas guiadas. TOP SAN CASCIANO dei BAGNI La característica principal de esta ciudad medieval, que está en la frontera Sienese entre las regiones del Umbría y el Lazio, es su riqueza en fuentes termales, cuenta con un total de 42 manantiales. Las aguas ya eran conocidas en la época romana (Oratius las refiere por sus cualidades terapéuticas). Las actividades económicas principales de esta ciudad son el turismo termal y el rural. En el centro Spa es posible haber una variedad de tratamientos de barro y agua. El agua termal de la piscina viene de los manantiales a 40°C. Vale la pena visitar el castillo de cuento de hadas de Fighine. Las fiestas tradicionales incluyen: en San Casciano el primer domingo de junio "La Sagra del Ciaffagnone". En Celle sul Rigo, una pequeña aldea construida en el sitio de una antigua fortaleza, "La Sagra de los Pici" - una especialidad de pasta hecha a mano-,la fiesta tiene lugar el último domingo de mayo. TOP